Todos acreditam saber bem os motivos para desenvolver a oratória. Costuma-se dizer neste sentido que um bom orador possui melhores habilidades sociais, mais oportunidades na carreira e maior poder de convencimento.

No entanto, apesar de serem excelentes razões, elas pecam por situar a oratória na classe dos bens úteis, isto é, aqueles que buscamos apenas pelas vantagens materiais que produzem^[1].

Muito mais apropriado seria se a encaixássemos na ordem dos bens valiosos, ou seja, daqueles que aumentam o valor existencial de quem os possui. Caro leitor, é exatamente isso que faremos neste artigo, onde demonstraremos que a oratória vai muito além do mero falar bem para impressionar e convencer, pois envolve também parte relevante do desenvolvimento moral, cultural e intelectual.

O que é a oratória?

Antes de responder essa pergunta, cabe apontar a distinção que Olivier Reboul, em Introdução à Retórica, faz entre oratória e retórica.

Em seus termos, a retórica seria a arte de persuadir pelo discurso, levando alguém a crer em algo, sem necessariamente levá-lo a fazer algo. Já a oratória seria um dos aspectos persuasivos do discurso retórico, comportando aqui coisas como os gestos do orador, o tom e as inflexões de sua voz. Tenham todos em mente que é essa a definição adotada neste artigo.

Agora, feita às nossas ressalvas, vale a pena passarmos pela Grécia Antiga, afinal, como Flávio Morgenstern costuma dizer, quase tudo que é bom desemboca nos gregos, nos hebreus ou nos romanos.^[2]

E aqui vai uma pequena história sobre a oratória…

Ela não nasceu em Atenas, como muitos costumam garantir, mas na Sicília Grega, por volta de 465 a.C, logo após um longo período de instabilidade e guerras civis. Com a volta da paz, os cidadãos estavam ansiosos para reaver alguns de seus bens perdidos durante a crise e, para isto, era necessário reclamar aos tribunais.

Numa época em que não existiam advogados, cada litigante precisava ser capaz de sustentar a sua própria causa diante do júri. Foi então que certo Córax, discípulo de Empédocles, publicou uma coletânea de técnicas que, segundo ele, poderiam ser usadas para "criar persuasão". A esta arte deu o nome de tekhné rethoriké, que em tradução livre, significa a arte de bem falar.

Os primeiros retores afirmavam que a retórica, quando bem estruturada, é capaz de convencer qualquer pessoa de qualquer coisa. De fato, é assim que Górgias argumenta a sua utilidade, afirmando que se um médico e um orador estivessem disputando em uma eleição quem deveria ser o médico da cidade, venceria não o médico, mas o sofista.

Pode parecer um exagero, mas basta olhar a modernidade para encontrar inúmeros exemplos. Quem promove as vendas nas empresas, os engenheiros, os programadores e especialistas no assunto, ou os vendedores e publicitários? E quanto às "democráticas" eleições? Consagram-se vencedores os políticos mais aptos ou apenas aqueles que tiveram o melhor marketing?

A Retórica não seria uma arte imoral?

Se se compreende a retórica como uma mera arte que busca, não a verdade, mas fazer com que os outros acreditem em qualquer bobagem que interessa o poder vigente, institucional ou individual , então, trata-se de uma arte bastante imoral.

Não à toa, o termo sofista adquiriu conotações tão pejorativas ao longo do tempo, pois acreditavam eles que o objetivo do discurso não era encontrar o verdadeiro, mas dominar através da palavra. Coube a Isócrates, depois a Sócrates, Platão e Aristóteles, a tentativa de libertar a retórica do domínio sofístico e propor uma definição mais moral e plausível.

Dizia Isócrates, também conhecido como o Pai da Oratória, que esta arte só seria aceitável se estivesse a serviço de uma causa nobre e honesta. Aliás, foi além, afirmando que ela é muito mais do que apenas uma técnica de persuasão, mas também essencial para uma boa formação pessoal, pois aquele que aprende a organizar um discurso se torna mais capaz de governar a própria vida. Esta ideia ecoou no tempo e foi um dos motivos para a Retórica ser incluída no Trivium muitos anos depois.

Aristóteles também argumentou nessa linha, demonstrando que a comunicação é um dos traços que nos distinguem dos outros animais e que, pelo óbvio mais que ululante, seria uma vergonha não dominá-la. Um homem incapaz de falar, segundo o filósofo, é quase como um pássaro que não voa.

No que concerne à utilidade da retórica, o estagirista também afirmou que ela é essencial ao silogismo dialético, sendo, portanto, fundamental para a produção de novos conhecimentos. Em outras palavras, ao contrário do que afirmavam os sofistas, Aristóteles demonstrou que o discurso é perfeitamente capaz de encontrar a verdade, que a sua força consiste em ordenar.

A importância Civilizacional da Oratória

Para além de tudo que foi colocado: toda estrutura social só é possível graças ao dom da fala, afinal, sem o poder de traduzir o mundo em palavras, jamais alcançaríamos a essência das coisas.

Por exemplo: a árvore é um objeto da realidade percebida pelos sentidos, no entanto, a partir do momento em que não vemos mais a árvore, mas pensamos nela, não estamos diante de uma coisa real e sim de um conceito mental abstraído da realidade.

Para ficar mais claro, pense em seu reflexo diante do espelho: existe você, mas também há a imagem que não é você, embora corresponda exatamente à sua aparência.

Assim sendo, existe a árvore, mas também a imagem conceitual dela.

O problema é que o conceito está preso apenas em sua cabeça. Para comunicá-lo, você deve recorrer a três alternativas: desenhos, imitações ou palavras.

Os desenhos até podem trazer uma representação fiel da árvore, mas dificilmente serão capazes de comunicar algo além do objeto representado, não dá para dizer algo tão simples e trivial como "eu achei uma árvore muito bonita logo ali perto do bosque".

Consequentemente, pode-se até tentar traduzir isso com mímicas e gestos, mas o receptor da mensagem poderia demorar tanto tempo para compreendê-la que talvez o esforço nem valesse a pena.

Logo, somente as palavras são perfeitamente capazes de transmitir aos outros aquilo que pensamos, transformando os nossos conceitos em termos, ou seja, vocábulos. Portanto, sem a linguagem não é possível discutir a realidade.

Ora, se a verdade só pode ser alcançada através da dialética, isto é, do diálogo, tem-se, deste modo, que uma sociedade incapaz de se comunicar é uma sociedade impossível, pois toda ordem depende de valores anteriores que a legitime.

O que é o poder? O que é o bem? Qual é a natureza do mal? O que ou quem é Deus? O que nós consideramos como família? A resposta a cada uma destas perguntas traz consequências enormes na maneira como determinada comunidade se organiza e se orienta.

Destarte, só a fala é capaz de criar ordem. E é exatamente assim que Eugen Rosenstock-Huessy define o poder da linguagem. Ela permite ao homem comunicar conceitos, valores absolutos e eternos, tornando-o capaz de criar ilhas de harmonia e liberdade em meio ao caos do mundo.

Com a ordem vem a paz, pois ao invés de brigar uns com os outros, os homens discutem seus interesses, negociam preços, advogam princípios, debatem planos de ação^[3]. Tudo dentro do conforto de uma zona cultural e política que estabelece leis, métodos e processos, garantindo certa previsão de comportamento e expectativas a respeito dos papéis de cada indivíduo.

A paz, por sua vez, propicia o surgimento da tradição, afinal, como Roger Scruton bem aponta a respeito da mentalidade conservadora: conserva-se aquilo que se ama. Ora, se a linguagem de um povo é fonte de toda ordem, não deveria ela ser conservada? E quanto aos valores culturais e religiosos que se desenvolvem ao redor do discurso e promovem a formação de um ethos social, não deverão ser protegidos também?

Tudo isso é tradição, e ela só pode ser passada adiante através do discurso. Sob este aspecto é curioso notar que os momentos em que a tradição mais é agredida são justamente os períodos mais violentos da história. Isto acontece porque ao invés de continuar o discurso conforme vinha sendo praticado em determinada cultura, as novas gerações buscam impor novos sentidos às palavras com o intuito de reformar ou revolucionar a sociedade. A este respeito, Huessy chega até mesmo a chamar o processo revolucionário de nascimento de uma nova língua.

Não à toa, a primeira coisa que todo revolucionário busca é se infiltrar na linguagem, pois intuitivamente sabe que a mudança nos conceitos promoverá a mudança de mentalidade. E uma vez que a novilíngua rejeita a velha fala, instaura-se uma guerra, onde o hoje pretende assassinar o ontem.

Eis, portanto, a importância civilizacional do discurso: é a pedra fundamental na qual o homem de cultura se articula, ilumina-se e encontra orientação e direção. Ela harmoniza os diferentes, apazigua conflitos e permite que haja continuidade e equilíbrio entre o passado e o futuro.

Por que desenvolver a oratória?

Finalmente podemos responder a pergunta do início deste artigo: por que desenvolver a oratória, ou melhor dizendo, a retórica?

Não apenas porque um homem que não se comunica bem perde uma habilidade relevante para seu crescimento pessoal e profissional, mas também porque abre mão de um importante aspecto característico da sua humanidade, ou, nas palavras de Aristóteles, torna-se menos homem.

Além disso, o homem deve falar se quiser ter uma cultura. Deixar a linguagem de lado significa conceder os rumos de nossa civilização ao controle daqueles que entendem o poder do discurso e pretendem utilizá-lo para seus próprios fins.

Uma vez que toda mentira, hipocrisia e falácia tem origem linguística, a incapacidade generalizada de manusear as diferentes formas da linguagem promoverá, a longo prazo, a dissolução da sociedade.

E não é exatamente isso o que estamos observando, quase que passivamente, nos dias de hoje? Se quisermos alguma chance de vencer essa batalha, precisamos de intelectuais capazes de formular a linguagem, inflando as massas com aquela brisa renovada de fé e respeito à beleza e vigor do nosso idioma.